TENGIZ ABULADZE (31 ianuarie 1924 - 6 martie 1994) a fost un regizor de film, scenarist, profesor de teatru și Artist al Poporului al URSS din Georgia. Este considerat unul dintre cei mai buni foști regizori din URSS.
Abuladze a studiat regia de teatru (1943-1946) la Institutul de Teatru Shota Rustaveli din Tbilisi, Georgia, și cinematografia la VGIK (Institutul de Stat al Cinematografiei din întreaga Uniune) din Moscova. A absolvit VGIK în 1952, iar în 1953 s-a angajat ca regizor la Gruziya-film (Studiourile de film din Georgia). A primit titlul de Artist al Poporului din URSS în 1980.
Primul său film, Magdana's Donkey (1956), pe care l-a regizat împreună cu Rezo Chkheidze, a câștigat premiul pentru "Cel mai bun scurtmetraj de ficțiune" la Festivalul de Film de la Cannes din 1956. Este cel mai cunoscut pentru trilogia sa cinematografică: The Plea (Rugăciunea) (1968), The Wishing Tree (1977) și Repentance (1984, lansat în 1987), care i-a adus Premiul Lenin (1988) și primul premiu Nika pentru cel mai bun film. Repentance a câștigat Premiul Special al Juriului la Festivalul de Film de la Cannes din 1987. În 1987 a fost membru al juriului la cel de-al 15-lea Festival Internațional de Film de la Moscova.
Abuladze a devenit cunoscut în Uniunea Sovietică în timpul perestroikăi, atunci când filmul său interzis "Căință", o expunere crâncenă a terorii staliniste, a fost lansat în 1986.
Căința se învârte în jurul morții unui vechi tiran, Varlam Aravidze, și a refuzului unei femei, Ketevan Barateli, de a-i lăsa cadavrul în pace. Ea dezincarnează în mod repetat cadavrul și, în timpul procesului, dezincarnează și secretele interzise ale trecutului. Aravidze este universalizat ca Adolf Hitler, Benito Mussolini, Iosif Stalin, dar cel mai evident ca Lavrentiy Beria, colegul georgian al lui Stalin.
Întorcându-se la Tbilisi împreună cu conaționalul său georgian Revaz Chkheidze, Abuladze s-a alăturat studiourilor Gruziafilm și împreună și-au început cariera realizând filme documentare despre folclorul țării lor. În 1955, au realizat primul lor film non-documentar, Magdana's Donkey, care a câștigat premiul pentru cel mai bun scurtmetraj la Cannes în 1956. Următoarea lucrare a lui Abuladze a fost lungmetrajul Other People's Children (1958), un portret psihologic al vieții din Tbilisi. Acesta a fost urmat de Eu, bunica, Iliko și Ilarion (1962), o tragicomedie despre moravurile dintr-un sat de munte, și de comedia lirică Un colier pentru iubita mea (1973). Cu toate acestea, reputația lui Abuladze se bazează pe o trilogie de filme care abordează întrebări fundamentale despre bine și rău, dragoste și ură, viață și moarte. Primul dintre acestea, The Plea (1968), a fost inspirat de poemele lui Vazha-Pshavela și a fost filmat în alb-negru pe un peisaj georgian sever, cunoscut din alte filme ale vremii. Cel de-al doilea film din trilogie, The Wishing Tree (1971), a fost o poveste epică plasată în același peisaj și axată pe speranțele și reveriile unei tinere femei și pe căutarea unui bărbat în căutarea copacului mitic care va face ca visele să devină realitate. Copacul dorințelor a câștigat premii la festivaluri din Moscova, Cehoslovacia și Italia și a primit Premiul de Stat al Republicii Socialiste Sovietice Georgiene. Din 1974, Abuladze a predat la Institutul Rustaveli, pe care îl absolvise cu trei decenii mai devreme.
În 1978, Abuladze s-a alăturat Partidului Comunist al Uniunii Sovietice, o mișcare normală în carieră la acea vreme și în acel context. În 1980, a primit titlul de Artist al Poporului din URSS. Până atunci era unul dintre cei mai importanți cineaști georgieni sovietici. La suprafață, era exemplul perfect al nomenklaturii culturale sovietice. Apoi, în 1983-84, a realizat "Căință", filmul (realizat pentru televiziunea georgiană) care avea să-l propulseze în atenția mondială.
La fel ca multe alte filme din "perioada de stagnare", Repentance a fost lăsat "pe raft". Abuladze se temea atât de mult că filmul său va fi distrus, încât se spune că a păstrat singura copie rămasă sub pat. Când Mihail Gorbaciov și glasnostul au sosit, iar vechea gardă din cadrul uniunii cineaștilor sovietici a fost ejectată în unanimitate în 1986, a fost înființată o Comisie de Conflict pentru a revizui aceste filme din rafturi. Cu încurajarea ministrului de externe sovietic de atunci, Eduard Șevardnadze, "Căință" a fost lansat, mai întâi în Georgia și apoi în întreaga Uniune Sovietică, unde a atras audiențe record și a devenit filmul emblematic al întregului proces de glasnost.
